¿Qué Significa Preservar una Cultura?

Todas las culturas del mundo están siendo “bombardeadas” por las imágenes y valores de la cultura dominante occidental, especialmente a través de los medios masivos.  Como resultado, las personas que no tienen una fuerte identidad cultural corren el peligro de “perder su cultura”. 

Sin embargo, los que desean “preservar” la cultura corren otro riesgo, el de aferrarse a ciertas costumbres, como si fueran la cultura misma.

 Por eso, es importante comprender que una cultura que no cambia está muerta, y sólo sirve para “exhibir” en un museo.  Una cultura viva se encuentra en un proceso de constantemente re-inventar a sí misma.  Por eso, el hecho de que una cultura cambie no significa “perder la cultura”.  Lo que importa es si el cambio está impuesto desde fuera o surge desde adentro.

Principios Universales  

Para que una cultura evolucione desde adentro, los miembros necesitan guiarse por ciertos principios universales que son aplicables a toda la raza humana. 

• Muchos de estos principios, tales como la unidad de la humanidad, la eliminación de todas clases de prejuicios, la educación universal y la igualdad de derechos y oportunidades para el hombre y la mujer, están plasmados en el Convenio de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas. 

• Otros, tales como la justicia y la cooperación, son cualidades tan estrechamente ligadas con la convivencia humana que todas las sociedades las reconocen como ideales.

• Otros, tales como la toma de decisiones mediante la consulta, son principios que se relacionan con el proceso de establecer relaciones horizontales basadas en la unidad en diversidad.

 Una vez que tengan conciencia de estos principios, los miembros de una cultura pueden usarlos para evaluar los diferentes elementos de su propia cultura. 

 Al hacerlo, seguramente encontrarán prácticas culturas positivas que están muy alineadas con los principios, tales como la “minga”, en que los vecinos ayudan unos a otros en ciertas faenas.  Estas prácticas hay que fortalecer, especialmente si están cayendo en desuso.

 Sin embargo, también pueden descubrir prácticas culturales negativas que van en contra de los principios universales, tales como prácticas injustas en el trato de la mujer, o de otros grupos sociales, o el abuso del alcohol en las celebraciones.  No es correcto que se apelen al "respeto cultural" como motivo para continuar con estas prácticas.  Los miembros de la cultura misma necesitan reconocer que, para su propio bienestar y desarrollo, necesitan transformarlas.

 Además, hay muchas prácticas culturales neutrales, que no se relacionan ni positiva ni negativamente con los principios universales.  La comida típica, el vestuario, y el arte generalmente caen en esta categoría.    Practicarlas fortalece la identidad cultural, a la vez que compartirlas lleva al aprecio intercultural.

La Interculturalidad

 Así como los principios universales sirven para autoevaluar las prácticas de la cultura propia, pueden servir para evaluar la conveniencia de aceptar o no una práctica proveniente de otra cultura.  Lo importante es ni aceptar ni rechazar ciegamente los valores y prácticas provenientes de otras culturas, sino aprender a analizarlas y dialogar sobre sus posibles beneficios o perjuicios. 

 Cuando diversos miembros de una cultura entran en este diálogo gradualmente aprenderán cómo adaptar a su propia cultura los aspectos benéficos de prácticas que se encuentran en otras culturas, eliminando de la práctica aspectos que se consideran dañinos.

 Cuando esto sucede, se llegue a una práctica verdadera de interculturalidad, en que todos aprecian tanto su propia cultura como las culturas de otros. A la vez, la relación entre diferentes culturas se caracteriza por una actitud de aprendizaje y un interés de integrar lo bueno que se encuentra para enriquecer la cultura propia, evitando la imitación ciega. 

Si deseas aprender más sobre cómo aportar al desarrollo de la cultura propia y promover la interculturalidad,  se le recomienda el texto Multiculturalidad y la Resolución de Conflictos.

(www.gemas.discernir.com/l-multiculturalidad.htm)

Cita relacionada con el tema: "Así como la diversidad no coordinada lleva al caos, la uniformidad no diferenciada no lleva solo a un aburrimiento que estanca, sino también a una inestabilidad crítica....La humanidad necesita de la diversidad y necesita de la  unidad."                                               UNESCO,  El Planeta Multicultural

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